| 「では、これより黒鬼会定例集会を始める。」 黒鬼会ひみつ基地の第１会議室に、またまた京極慶吾の声が響く。 「さて、前回の臨時集会で、レニが我々の仲間になった訳だが……」 「詳しくは７８ページの『その４』を参照、ですな。」
「……鬼王、何のことだ、それは？」 「いえ、気になさらずに。」 「？…………」 納得のいかない表情を浮かべながらも、京極はとりあえず話を続ける。 「あ〜、仲間になった訳だが……そのことで、水狐から何か提案があるそうだ。……水狐！」 「はっ。……実は、我々五行衆のことなのですが、レニだけ仲間はずれでは可哀相かと……」 「入れてやりゃあいいじゃねえか、五行衆によ。筆頭の俺が許可するぜ。」 金剛が口をはさむ。 「……入れてやるのはいいんだけどさ、メンバーが６人になったら、『五行衆』じゃなくなっちゃうんじゃないのかい？」 こちらは土蜘蛛の冷静な意見である。 「……う〜ん、それもそうだな。じゃ、どうするんだよ？」 「そこよ、あたしが考えたのは。要するに、１人増えた分、１人減らせばいいのよ。……５足す１引く１、ってことね。……」 「……こ、答は３か？」 「……金剛、あなたは黙ってなさい。……ということで、京極さま。五行衆から１人除名し、代わりにレニのことを『火車』と呼ぶことを提案いたします。」 「なんで私が除名されることに決定してるんですかあああぁぁっっ？！」 火車が絶叫する。 「いや、除名するならあんたしかいないかな、と思って。」 あっさりと答える水狐。 「……いかん！ そのような『いじめ』を助長するようなことは、断じて許さんぞ！」 京極が一喝する。 「きょ、京極様！ さすがはわかっていらっしゃる！ もっと言ってやって下さい、もっと！！ ……水狐、良〜く聞くんですよ。クックックッ……」 「……水狐、良く考えろ！！ 『火車』などというあだ名を付けられたら、レニがいじめられるではないか！」 「！！……た、確かに！ ……申し訳ございません、京極さま。この水狐、おのれの不明を恥じます……」 「確かに『火車』はまずいよな、『火車』は。」 「ああ。そんなあだ名を付けられたら、あたしなら耐えられないね。」 「………いっ、いいんだ、いいんだ、どうせ私なんて………」 火車は部屋の隅に行き、膝を抱えて床の上に座り込むと、口笛で『イカルスの星』を吹き始めた。 ……もちろん、そんな火車を無視して会議は続く。 「ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ。となると、『五行衆』という名前を変えたほうがいいかも知れんのぉ。……どうじゃ、６人になるのなら、『六道衆』というのは？」 木喰が学のあるところを見せる。 「おおっ、なんかカッコイイじゃねえか！」 「ふぉっふぉっふぉっ、そうじゃろ、そうじゃろ。ワシの計算にくるいはない。……そこでじゃ、『六道衆』と名乗る以上、我らの通り名も『六道』に合わせて変えようと思うんじゃ。」 「と、言うと？」 「うむ。具体的に言うとじゃな、 ワシは『地獄』、 金剛は『餓鬼』、 火車は『畜生』、 土蜘蛛は『修羅』、 水狐は『人間』、 レニは『天上』、 ……と改名するわけじゃな。」 「おい、ちょっと待て！ なんで俺が『ガキ』なんだよ！！」 「いや、それはなんか合っている気がするけど……」 土蜘蛛が呟くと、他の面々も無言でうなずく。 「どこがだよ！ せめて『ガキ大将』にしろよ！」 「何が『せめて』なんだか知らないけど、あなたはまだマシよ！」 今度は水狐が文句を言う。 「何なの、あたしの『人間』ってのは！！ 飼い犬に『イヌ』って名前付けるようなもんじゃないの！ 変よ、絶対ヘン！！」 「そ、そんなにヘンかな……」 人知れず落ち込むレニ。 「とにかく、その案は却下だ、却下！！」 「……金剛、私を差し置いて勝手に仕切るな！！」 つまらないことで怒る京極。意外とこういうことを気にするタイプらしい。 「まあまあ、京極様。ここはこの鬼王におまかせを。……どうだ、みんな。ここは一つ、この私も加えて７人として、『七曜衆』と名乗るというのは？」 「ほほう、つまり１週間の曜日になぞらえる訳じゃな。…… 『火』から『土』までは揃っておるから、残るは『日』と『月』か。」 「それならレニは『月』だね、イメージ的に。……だけどさ、鬼王が『日』ってのは、なんか合ってないんじゃないかい？」 「何を言う。輝く太陽、楽しい日曜日、私のイメージにピッタリではないか。 ……という訳で、みんな、これからは私のことを、『鬼王ＳＵＮ』と呼んで欲しい。」 「なんじゃあ、そりゃああああぁぁぁっっ！！！」 ついに京極が爆発する。 「もう良い！ お前らの話を聞いていると、頭痛がしてくるわ！！ ……こういうことは、まず本人の意見を聞いてみるものだ。……レニ、お前はどう思うのだ？」 「ボ、ボクは……レニ、ただのレニでいい。……名前や肩書きがどうでも、みんなが……仲間、だってことはわかってるから……」 部屋中の人間から、ほうっ、とため息がもれた。 「ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ。これはどうやら、レニに一本取られたようじゃの。……確かに、どんな名前を名乗ろうと、我らは仲間。それだけで十分じゃったのう。……」 「……どうやら一件落着ですな、京極様。では、レニも五行衆も、これまで通りの呼び名でいくということで。……まあ、それはそれとして、今後私のことは、『鬼王ＳＵＮ』と気軽に呼んでください。」 「しつこぉぉぉぉいっっっ！！！」 ……こうして今回の集会は無事に終了した。 なんだか野望とは全然関係ない議題だった気もするが、まあ良しとしよう。 負けるな！ 我らの黒鬼会！ がんばれ！ 僕らの京極慶吾！！ ……そして火車！ お前は特にがんばれ！！ とりあえず、いつまでもうずくまってちゃ駄目だ！ あとがき 前回、『次は番外編』『真面目な話になるかも』と予告しましたが、見事に変更になりました。 実は、最初の予定では、レニが花組に戻っちゃう話を書く予定だったんです（これは予測していた人もいるかも知れませんが）。 しかし、今回のネタが浮かんだので、あっさり気が変わってしまいました。 ま、春のすけあくろ〜の心は、乙女のように気まぐれだということで、ご容赦ください（なんじゃあ、そりゃああぁぁっっ！！）。 では！ |